L’equinozio di primavera – l’evento astronomico che segna l’inizio della primavera – si è verificato nella mattina di oggi, domenica 20 marzo 2016, per l’esattezza alle cinque e mezzo. Il giorno in cui di solito arriva l’equinozio di primavera è il 21 marzo: l’equinozio di primavera dipende però dalla rivoluzione terrestre, e non cade ogni anno. Molte persone però sono abituate a pensare che la primavera cominci il 21 marzo, il giorno in cui si festeggia San Benedetto da Norcia. Un po’ per comodità e un po’ per abitudine si ritiene infatti che le stagioni cambino ogni tre mesi il 21 del mese. Ma le stagioni non sono determinate per convenzione, e la dichiarazione del loro avvio è una tradizione culturale che è conseguenza di un evento astronomico ben preciso che capita quattro volte nel corso dell’anno: agli equinozi (due) e ai solstizi (altri due), istanti precisi che la costruzione dei nostri calendari “muove” nell’arco di alcune decine di ore ogni anno.

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